La Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó una alerta epidemiológica en la que exhortó a los países de la Región de las Américas a revisar y actualizar sus planes de preparación y la organización de los servicios sanitarios ante la proximidad del invierno y el aumento previsto de la circulación de influenza y otros virus respiratorios en el hemisferio norte.
El organismo subrayó que la combinación de campañas de vacunación, una vigilancia epidemiológica reforzada, la adecuación de la capacidad hospitalaria, el diagnóstico y tratamiento a tiempo, junto con medidas preventivas individuales, será fundamental para reducir el impacto de la enfermedad, resguardar a los grupos más vulnerables y evitar una saturación de los sistemas de salud.
Situación de la influenza en la región
De acuerdo con los datos recopilados hasta fines de noviembre, la actividad de la influenza continúa en aumento a nivel mundial, impulsada principalmente por virus del tipo A. Aunque en las Américas los niveles todavía se mantienen bajos, se observa una tendencia ascendente sostenida, especialmente en América del Norte.
* **Caribe y Centroamérica:** Predomina la circulación del virus influenza A(H1N1)pdm09.
* **Canadá y Estados Unidos:** Se registra un mayor predominio del subtipo A(H3N2), incluida la detección gradual del subclado K, ya identificado previamente en Europa y Asia.
La OPS advirtió que las temporadas en las que predomina el A(H3N2) suelen tener un impacto más severo en los adultos mayores. Asimismo, indicó que la evidencia preliminar muestra que la vacuna actual ofrece niveles de protección similares a los de temporadas anteriores, especialmente para prevenir cuadros graves y hospitalizaciones.
Balance de la temporada en el hemisferio sur
El hemisferio sur finalizó su invierno con un incremento del 29% en los casos graves de infecciones respiratorias agudas reportados, en comparación con 2024.
* **Virus Sincicial Respiratorio (VSR):** Afectó de manera significativa a lactantes menores de seis meses.
* **Influenza:** Impactó principalmente en personas mayores, con una circulación que comenzó dominada por A(H1N1)pdm09 y luego por A(H3N2), sin evidenciarse un aumento en la gravedad de los casos. Hasta comienzos de noviembre, el subclado K no había sido identificado en Sudamérica.
* **SARS-CoV-2 (COVID-19):** Mostró una mayor detección a principios de 2025, con posterior predominio de la variante XFG, sin señales de mayor severidad.
Recomendaciones estratégicas de la OPS
La OPS instó a los países a reforzar la vigilancia de la influenza, el VSR y el SARS-CoV-2, garantizando el reporte continuo de información y el envío periódico de muestras para su secuenciación genética, a fin de detectar de manera temprana variantes que puedan modificar la transmisibilidad o la gravedad de los virus. **IP**
Entre otras recomendaciones destacadas, el organismo señaló la necesidad de:
* Actualizar las guías nacionales de manejo clínico y asegurar el acceso al diagnóstico precoz, así como la disponibilidad de antivirales para personas con alto riesgo de complicaciones.
* Preparar los servicios de salud ante un posible aumento de hospitalizaciones durante los meses invernales del hemisferio norte, cuando coincidirá la circulación de varios virus respiratorios.
* Reforzar la importancia de la vacunación contra la influenza, la COVID-19 y el VSR, con especial foco en adultos mayores, personas con enfermedades crónicas, embarazadas, niños pequeños y trabajadores de la salud.
Por último, la OPS recordó la obligación de investigar y notificar de forma inmediata cualquier evento respiratorio inusual, como casos graves sin causa identificada o brotes fuera de la temporada habitual, de acuerdo con lo establecido en el Reglamento Sanitario Internacional.
IDC